불유구

[김상욱 교수의 과학 에세이]‘개, 돼지’를 인간으로 만든 과학 ―뉴턴 물리학의 사회적 의미 진부하고 경박한 질문을 하나 해보자. 역사상 가장 위대한 인물은 누구일까. 알렉산드로스? 카이사르? 티무르? 나폴레옹? 철학자 볼테르는 망설임 없이 ‘아이작 뉴턴’이라고 대답했다. 우리..

[김상욱 교수의 과학 에세이]원전의 위험은 어떻게 계산하나 -에너지와 숫자의 관계 51.9% 대 48.1%. 이번 영국의 브렉시트 투표 결과다. 투표에서 단 한 표가 결과를 가를 때도 있다. 과학에서도 숫자는 중요하다. 19세기 물리학자 윌리엄 톰슨은 다윈의 진화론에 반기를 들었다. 그의 계산에..

[김상욱 교수의 과학 에세이]니호늄 원자사냥 -원자의 발견과 그 의미 모든 것은 원자로 되어 있다. 이 글이 적힌 신문도 원자로 되어 있고, 신문을 읽는 당신도 원자로 되어 있다. 원자의 구조는 단순하다. 가운데 원자핵이 있고, 그 주위를 전자들이 돈다. 태양과 그 주위를 도는 행성들..

[김상욱 교수의 과학 에세이]모든 길은 빅뱅으로 통한다. ― 에너지 보존법칙의 철학적 의미 “당신이 같은 강물에 발을 두 번 담글 수 없는 까닭은 늘 새로운 강물이 당신에게 흘러들기 때문이다.” 그리스 철학자 헤라클레이토스는 만물이 끊임없이 변화한다고 생각했다. 특히 대립되..

다른 시공간 잇는 우주 지름길 ‘웜홀’, 아직 발견 안돼 최고의 SF영화 ‘인터스텔라’… 비과학적 ‘옥에 티’는 갈수록 산소가 줄어들어 더 이상 인류가 살 수 없게 된 지구. 때마침 토성 근처에서 웜홀(다른 시공간을 잇는 우주구멍)이 발견된다. 지난주 개봉한 영화 ‘인터스텔라(Inte..

[김상욱 교수의 과학 에세이]초미세를 측정하면 과학혁명이 보인다 1969년 조지프 웨버는 미국 신시내티에서 열린 학회에서 중력파를 검출했다고 발표했다. 아인슈타인이 중력파의 존재를 예언한 지 53년 만에 실험적으로 그 존재가 밝혀진 것이다. 웨버는 일약 스타가 되었다. 하지만 기..

[김상욱 교수의 과학에세이]해가 두 번 뜨면 1년이 지나는 별에 산다면 완연한 봄이다. 아침 햇살이 따사롭다. 아침 햇살은 지구로부터 1억5000만 km 떨어진 태양의 표면에서 출발한다. 빛의 속도로 8분 정도 걸리는 거리다. 이 빛은 1000만 도에 달하는 뜨거운 태양의 중심에서 만들어졌다. ..

[김상욱 교수의 과학 에세이]스마트폰 쓰는 데 빅뱅이 필요하다고? ‘사피엔스’의 저자 유발 하라리 교수의 한국 방문이 화제다. 저자는 호모사피엔스 종의 역사와 미래를 그만의 독특한 시각을 가지고 장대한 스케일로 서술한다. 농업혁명이 거대한 사기였다거나, 존재하지 않는 것을 ..

[김상욱 교수의 과학에세이]인공지능 시대, 인문학적 상상력의 가치 미국 조지아공대 아쇽 고엘 교수는 올 1월부터 ‘질 왓슨’이라는 인공지능 조교를 이용해 왔다. 질 왓슨은 학생들의 질문에 답하고 상담을 해주었는데, 학생들은 이 조교의 정체를 몇 달 동안 전혀 알지 못했다고 한다..