불유구

현생인류의 ‘아웃 오브 아프리카’ 최소 10만 년 전 시작 “현생인류-네안데르탈인, 10만 년 전 짝짓기 시작” 獨연구팀, 유전자 분석 통해 확인… “기존학설보다 4만 년 전에 이뤄져” 현생 인류가 기존 학설보다 4만 년 이른 10만 년 전에 발원지인 아프리카를 떠나 유라시아 대륙에 살..

"학계 수수께끼 '노는 개미'는 집단의 장기존속 수단" 日연구팀 "일하는 개미 지치면 일 시작..일하는 개미만 있으면 집단멸망 빨라져" 개미집단에서 일하지 않고 노는 개미가 항상 일정 비율을 유지하는 것은 집단을 더 오래 보존하기 위한 수단이라는 사실이 밝혀졌다. 일하는 개미들이 ..

두 개의 웃음회로 자연스럽게 일어나는 웃음과 의식적으로 억지로 짓는 웃음은 차이가 난다. 두 경우에 웃음이 서로 다른 이유는, 두뇌의 다른 부위가 이것들을 관장하기 때문이다. 이들 중 하나만이 특화된 ‘웃음회로’를 가지고 있다. 자발적인 웃음은 기저핵에서 만들어진다. 기저핵..

시각의 경로 망막에서 오는 메시지는 시신경을 지나 두 개의 경로로 나뉘게 된다. 하나는 발생학적으로 오래된 경로이고, 다른 하나는 인간을 포함한 영장류에서 매우 발달된 새로운 경로이다. 이 두 체계 사이에는 명확한 노동 분업이 존재한다. ‘오래된’ 경로는 눈에서 뇌간의 위둔..

인간의 뇌는 두 개의 반구가 각기 다른 일에 전문화되어 있으며, 가장 중요한 비대칭성이 언어와 연관되어 있다. 좌반구는 말하는 소리를 실제로 만들어내는 일뿐만 아니라 말에 구문구조를 부과하는 일, 그리고 의미론과 연관된 대부분의 일에 특화되어 있다. 의미론은 의미의 파악과 ..

생쥐가 공포를 피하는 반응을 보이는 데 있어서 쉽게 조건화된다는 것은 오래전부터 알려졌다. 전형적인 조건 반응은 종소리를 생쥐의 발판에 주는 전기 충격과 연관시키는 것이다. 일단 조건화되면, 그 반응은 제거하기 어렵다. 단 한 차례의 조건화에 뒤이어 평생 지속되는 이 조건화..

우리가 중독을 질병이라고 말하면, 중독자들에게 반사회적인 행동과 선택의 책임을 면제헤주는 게 아닐까? 전혀 그렇지 않다. 중독을 질병으로 보는 모델에 따르면 중독의 발병은 중독자의 책임이 아니다. 그러나 결정적으로 중독에서 회복되는 것은 중독자의 책임이다. 우리는 심장병 ..

단일 기제가 드러난 적은 없지만, 최근의 연구로 뇌의 한 영역이 우리가 '자아'를 보는 장소를 정하는 데 도움이 된다는 것이 밝혀졌다. 그것을 처음 관찰한 사람들은 통제 불능의 간질을 앓는 젊은 여성의 피질 지도를 작성하던 스위스의 신경외과의 팀이었다. 오른쪽 관자놀이-정수리 ..

쥐의 청각피질은 생후 약 2주 동안 쉬지 않고 발달하는데, 그 기간 이후에는 변화가 거의 없다. 신경과학자 마이클 머제니치(Michael Merzenich)는 생후 뇌 발달의 결정적 시기 동안에 환경의 소리를 바꾸면 청각피질의 해부학적 구조에 변화가 일어날지 어떨지를 보고 싶었다. 머제니치는 한 ..

공감각은 흔히 시각과 청각처럼 보통 관계없는 두 가지 감각 양상이 저절로 합쳐지는 현상을 대변하는 것으로 생각된다. 공감각을 느끼는 사람들은 두 가지 별개의 감각을 단 하나의 단위로 경험하며, 제2의 감각 입력을 의지로 억압할 수 없다. 다음은 알파벳에 관한 블라디미르 나보코..